세계적 수요 증가에 힘입어 아프리카로 향하는 건설기계 수출이 50.7% 급증
8월 말, 굴삭기 한 선적이 상하이 항을 떠났다. 목적지는 나이지리아였다. 업계 기준으로는 큰 주문이 아니었고, 고작 28대뿐이었다. 하지만 이 선적은 한 가지 이유로 주목할 만했다. 구매자가 위안화로 대금을 지불했기 때문이다.
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요즘 그런 일이 점점 더 자주 일어나고 있다. 중국 건설 기계 새로운 시장으로 진출하고 있습니다. 그리고 그 과정에서 결제 방식도 변화하고 있습니다.
2026년 상반기 실적에서 그 영향이 드러났다. 중국의 주요 건설기계 기업 16곳은 매출 2,187억 위안을 기록했으며, 이는 전년 동기 대비 15% 증가한 수치다. 이는 5년 만에 가장 빠른 성장률이다. 산이중공업(Sany Heavy Industry), XCMG, 줌리온(Zoomlion)은 모두 영업이익이 30~40% 증가했다.
XCMG는 중요한 이정표를 달성했다. 이 회사의 상반기 해외 매출은 309억 2천만 위안을 기록하며 전년 동기 대비 21% 증가했다. 해외 매출이 국내 매출을 처음으로 추월해 50%를 넘어섰다. 이는 중국 제조업체들에게 중요한 전환점이다.
이러한 성장은 여러 시장에서 비롯되고 있습니다. 상반기 중국 굴삭기 수출은 34% 증가했습니다. XCMG의 판매망은 현재 190개 이상의 국가와 지역을 아우르고 있습니다.
글로벌 기업들도 같은 추세를 보이고 있다. 캐터필러는 2분기 매출이 $20.5억으로 24% 증가하며 사상 최고치를 기록했다고 밝혔다. 이 회사의 수주 잔고는 $72.1억에 달했으며, 이 중 약 60%는 12개월 이내에 납품될 것으로 예상된다. 코마츠 역시 건설 및 광산 장비에 대한 수요가 강세를 보이고 있다는 점을 근거로 연간 실적 전망치를 상향 조정했다.
지역별 성장 양상이 수렴되고 있다. 아프리카, 라틴 아메리카, 북미 지역이 글로벌 주요 기업들과 중국 수출업체 모두에 대한 수요를 견인하고 있다. 중국 건설 기계 상반기 아프리카로의 수출은 50.7% 증가했다. 라틴 아메리카로의 수출은 35.3% 증가했다.
지난주 베이징에서 열린 무역 컨퍼런스에서 한 업계 고위 관계자는 ‘일대일로’ 시장이 현재 전체 수출에서 차지하는 비중이 점점 커지고 있다고 언급했다. 인도네시아, 사우디아라비아, 브라질 같은 국가들이 더 많은 물량을 주문하고 있다. 경우에 따라서는 개별 기계 한 대가 아닌 전체 차량을 통째로 구매하기도 한다.
제조사들은 생산 거점을 재배치하는 방식으로 대응하고 있다. 볼보 건설기계는 지난 8월 펜실베이니아 공장에서 미국에서 조립된 굴삭기를 처음으로 출하했다. 이 공장은 현재 회사 전체 북미 지역 장비 공급량의 50% 이상을 생산하고 있다. 존 디어(John Deere)는 굴삭기 생산을 일본에서 미국으로 이전하기 위해 노스캐롤라이나의 신규 공장에 $70백만 달러를 투자하고 있다.
기술도 끊임없이 발전하고 있습니다. 리브헤르(Liebherr)는 ‘steinexpo 2026’에서 2D 및 3D 기계 제어, 버킷 적재 보조, 제동 보조 기능이 탑재된 능동형 보행자 감지 시스템 등 새로운 보조 시스템을 선보였습니다. 또한 이 회사는 사각지대를 줄이기 위해 ‘스카이뷰(Skyview)’ 360도 카메라 시스템도 소개했습니다.
데벨론은 스위스에서 자율 주행 굴착기를 시연했다. 이 기계는 AI 기반 기술을 활용해 운전석에 운전자가 없거나 원격 조종 없이도 작동한다. 현재 이 기계는 자연 지형으로 복원 중인 옛 채석장 부지에서 작업 중이다.
JCB는 수소 기술을 적극 추진하고 있습니다. 이 회사의 수소 동력 차량 ‘하이드로맥스(Hydromax)’는 육상 속도 신기록을 세우며, 수소 내연 기관이 중장비 분야에서 어떤 가능성을 보여줄 수 있는지 입증했습니다. JCB는 수소 기술 개발에 1억 파운드 이상을 투자했습니다.
국내 시장도 회복 조짐을 보이고 있다. 중국 내 굴삭기 판매량은 상반기 기준 전년 동기 대비 21% 증가했다. “두 중(Two Heavy)” 및 “여섯 네트워크(Six Networks)” 정책에 따른 인프라 프로젝트가 장비 구매를 견인하고 있다. 하반기에는 정부 지출과 채권 발행이 가속화될 것으로 예상되며, 이는 계절적 수요를 끌어올릴 것으로 보인다.
구매자와 제조업체 입장에서는 상황이 명확합니다. 건설 기계 한 가지 방향으로 나아가고 있습니다. 바로 상승세입니다. 중국 기업들은 해외로 사업을 확장하고 있습니다. 글로벌 기업들은 현지 생산을 확대하고 있습니다. 기술은 점점 더 지능화되고 있습니다. 올해 하반기 역시 상반기만큼이나 호조를 보일 전망입니다.